電子契約におけるスマートコントラクトとは？メリットや今後の課題も解説！

「スマートコントラクトって何？」「ブロックチェーンとの違いは？」「電子契約でのメリット・今後の課題は？」このようなお悩みをお持ちでしょうか？

本記事ではスマートコントラクトについてブロックチェーンとの違いから、電子契約でのメリット・今後の課題までわかりやすく解説していきます。スマートコントラクトの今後期待される導入例も紹介するのでぜひご参考ください。

スマートコントラクトとは

スマートコントラクトとは、ブロックチェーンを活用することで、商取引で条件を満たした時にあらかじめ決められた処理を行う技術のことです。簡単にいうと「自動化されたオンライン上での商取引」となります。あらかじめ書かれたプログラムを用いて契約の締結と履行を行います。

自動化されたオンライン上での商取引となるので、契約から履行までの流れが自動化でスムーズになるので従来より効率的に商取引を行うことが可能です。

ブロックチェーンとは

ブロックチェーンとは、ネットワーク内の複数の参加者で、取引情報をはじめとするデータを同期して共有・記録するプラットフォームのことです。簡単にいうと「取引履歴を暗号技術によって正確に維持するための技術」となります。

ビットコインやイーサリアムなどの仮想通貨にもブロックチェーンが活用されています。

ブロックチェーンには以下のような特徴があります。

改ざんを行うことが困難

ブロックチェーンは改ざんを行うことが困難です。多数の参加者のコンピュータで情報を共有・記録しているため、改ざんしてもすぐにバレてしまうからです。ブロックチェーンの技術によってデータの改ざんを抑制することができます。

取引履歴が必ず残る

ブロックチェーンでは取引履歴が必ず残ります。新しい取引が行われると全ての参加者のコンピューターが検証・承認・記録を行います。このことにより取引履歴や台帳記録の正確性を参加者同士で監視し合うシステムとなるので、改ざんやなりすましなどの不正を防ぐことが可能です。

分散してデータを所有する

ブロックチェーンでは分散してデータを所有します。同じ台帳を参加者全員で所有するためデータも共有することができます。これによって情報の透明性や、信憑性の高さの維持が可能です。

スマートコントラクトとブロックチェーン

スマートコントラクトとブロックチェーンは同じものとして使われることもありますが、上記で解説した通り別物です。スマートコントラクトはプログラムによって契約の締結から履行までを自動化する仕組みです。ブロックチェーンはスマートコントラクトの基盤となる技術のことを指します。スマートコントラクトによる契約の自動化は、ブロックチェーンの技術がないと成り立ちません。ブロックチェーンによってスマートコントラクトでの契約の安全性が守られています。

電子署名においてブロックチェーンを使うメリットについてもっと詳しく知りたい方は、こちらの記事も併せてご参考ください。
➡︎【現役エンジニアが解説】電子署名でブロックチェーンを使うメリットは？

スマートコントラクトを電子契約に導入するメリット

スマートコントラクトを電子契約に導入することで以下のようなメリットが得られます。

• 取引がよりスムーズになる
• データの不正・改ざんを防ぐことができる
• ミスを減らすことができる
• データ管理のコスト削減

それぞれ解説していきます。

取引がよりスムーズになる

取引を行う際には契約書の確認や、締結、契約履行の管理、決済など多岐にわたるプロセスがあります。スマートコントラクトを導入することでこれらの取引の全てを自動化することができるため、よりスムーズな取引を行うことが可能です。

データの不正・改ざんを防ぐことができる

書面の契約書だと改ざんや、なりすましなどの不正が行われる可能性があります。電子契約であれば契約を締結した日時を記録したタイムスタンプが押されるため、データの不正・改ざんは少ないです。

加えてスマートコントラクトを導入することで、ネットワークの参加者全員で取引履歴の記録や監視を行うため、データの不正・改ざんの可能性をさらに減らすことができます。

ミスを減らすことができる

取引を行う際には、契約書に間違った内容や異なる金額を記載してしまったり、契約の締結を忘れてしまったり、契約内容を勘違いしたりなどのさまざまなミスが起こる可能性があります。

スマートコントラクトの導入により、これらの全てのプロセスが自動化されるので上記のミスも限りなく減らすことができ、業務効率の向上にも貢献します。

データ管理のコスト削減

書面の契約書での取引では、紙自体の管理スペースなどのコストがかかります。電子契約であっても、社内サーバーやクラウドの運用コストがかかります。

スマートコントラクトの導入により、データを世界中にあるノードと呼ばれる場所で管理を行うため、社内サーバーやクラウドの運用コストも軽くすることが可能です。

これによってデータ管理のコスト削減につながります。

電子契約についてはこちらでも詳しく説明していますので、併せてチェックしてみてください。
➡︎電子契約とは？仕組みや電子化できる契約・書類を分かりやすく解説！

スマートコントラクトの今後の課題

導入によってメリットの多いスマートコントラクトですが以下のような課題もあります。

• プログラム内の脆弱性
• プライバシー問題
• 法的環境

これらの課題についてそれぞれ解説していきます。

プログラム内の脆弱性

スマートコントラクトは一度プログラムを構築して契約を実行してしまうと変更が難しいです。プログラムにミスがあった場合に脆弱性を突かれて情報が悪用される可能性がゼロではありません。また契約の実行中に起きたトラブルに対応することが難しいです。

プログラムにミスがないよう注意して構築し、実行前にも検証する必要があります。

プライバシー問題

スマートコントラクトは透明性が高いことも特徴の１つです。しかし透明性が高いことで、個人の特定も容易になります。プライバシーの観点から、取引で参加者の認証を行うなどの対策が必要になります。

法的環境

スマートコントラクトは法律上の拘束がある契約を自動化する技術です。メリットの多い技術ではありますが、法整備が追いついていないという現状があります。

各業界でスマートコントラクトの活用が進むと現状の法律の改正が必要になってきます。2020年にスマートコントラクト推進協会という基準の作成や法整備への提言を行う協会が発足しましたが改正は未だ行われていません。

このように法的環境がまだ整っていないことが今後の課題でしょう。

スマートコントラクトの未来

電子契約での活用については解説しましたが、今後のスマートコントラクトはどのように私たちの生活に活用されていくのでしょうか？

スマートコントラクトが今後活用されるだろう事例について紹介していきます。

IoT

IoT機器の利用では、データのセキュリティやプライバシーは保護されなければなりません。スマートコントラクトを活用することにより、センサからのデータ収集や決済機能の提供、IoT機器へのアクセス制御などを行うことが可能です。

例えば、スマートホームなどで宅内に設置されたIoT機器内のデータをブロックチェーンに保存・呼び出しすることでサービス機能の改善や自動集金が可能となります。

クラウドストレージ

Google Drive、iCloud、Dropboxなどのクラウドストレージがたくさん存在しています。

スマートコントラクトの活用により、分散化されたストレージへのデータ保存とストレージからのデータ取得を便利に行うことができます。これにより、障害への耐久性向上やサービス自体の金額を抑えることができます。

今後はより安価で安全にクラウドストレージサービスを利用することが可能になるでしょう。

電子投票

従来の紙を用いた投票システムでは、覗き見や無効票の投票、投票内容の強要や改ざんなど多くの問題があります。スマートコントラクトを活用することにより、投票者の情報や投票内容を安全に記録することができます。

加えて投票結果の集計も自動で行われるため、結果の不正も減らすことが可能です。

デジタルコンテンツの著作権管理

デジタルコンテンツでは複製や偽造の問題があります。スマートコントラクトを活用することにより、コンテンツの所有者と消費者両方の観点からコンテンツの正しさを保証することが可能です。

加えて特許や知的財産などの電子文書もブロックチェーン上で保存することで、所有権を明らかにすることができ、海賊版などが出回ることを防ぐことができます。

まとめ

スマートコントラクトは、ブロックチェーンを用いてオンライン上の商取引を自動化する技術のことです。電子契約でも多くのメリットがあるため、今後はさまざまな業界で注目されるでしょう。

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